La WNBA en Auge, Pero... ¿A Qué Precio?
La WNBA está viviendo un momento dorado, impulsada por una nueva generación de jugadoras como Angel Reese, Cameron Brink y Paige Bueckers. Sin embargo, este crecimiento exponencial se ve amenazado por un preocupante aumento en las lesiones. La última víctima: la superestrella Caitlin Clark, quien anunció en Instagram que se perderá el resto de la temporada debido a una lesión en la ingle.
Esta baja eleva el número total de jugadoras lesionadas en su equipo, las Indiana Fever, a cinco. En toda la liga, 16 jugadoras están fuera por el resto de la temporada 2025, según datos del 10 de septiembre. ¿Coincidencia? Muchos creen que no.
¿Explotación o Mala Suerte?
Jordan Robinson, periodista deportiva y presentadora del podcast The Women’s Hoops Show, es una de las voces que atribuyen este incremento de lesiones a deficiencias en la WNBA. Robinson señala la poca profundidad de los rosters, la programación de partidos consecutivos y los bajos salarios que obligan a las atletas a jugar durante todo el año, en lugar de priorizar el descanso y la recuperación.
"Las lesiones ocurren por diferentes razones", explica Robinson. "Pero que Caitlin Clark solo haya jugado 13 partidos esta temporada debido a una lesión es una desafortunada realidad de lo que podría pasar si este ritmo frenético de la temporada de la WNBA continúa".
La popularidad de la liga ha traído consigo mejoras, como partidos en estadios más grandes y la expansión a nuevas ciudades. Pero ese aumento de espectadores depende de que grandes estrellas como Clark ofrezcan un espectáculo, algo que no pueden hacer desde el banquillo. La ausencia de Clark en partidos anteriores ya hizo que bajaran los ratings de TV y el interés en las apuestas.
Récord de Asistencia, ¿Un Indicador Engañoso?
A pesar de las lesiones, la WNBA superó los 3 millones de asistentes en sus partidos de temporada regular, superando el récord de 2.36 millones establecido en 2002. Este logro se debe, en parte, a la temporada regular más larga de la historia, con 44 partidos por equipo. Sin embargo, el promedio de asistencia de 2025 (10,954 asistentes) es el más alto de la historia, y probablemente superará el récord anterior de 1998 de 10,868 asistentes.
Las Indiana Fever y las Golden State Valkyries son los principales impulsores del crecimiento de la asistencia. Las Fever lideraron la liga en asistencia total, atrayendo a casi 700,000 fanáticos combinando partidos en casa y como visitantes. Esto se debió a que casi la mitad de la liga trasladó los partidos en casa contra Indiana a estadios más grandes para acomodar a los fanáticos atraídos por el interés en Caitlin Clark.
Desafortunadamente, Clark solo pudo jugar en 13 partidos en total este año, y cinco fueron como visitante. Tres de esos partidos como visitante se trasladaron a estadios más grandes, incluido el del 15 de julio en Boston contra las Connecticut Sun. Clark sufrió una lesión en la ingle derecha en el cuarto cuarto, y finalmente sería su último partido de la temporada 2025.
¿Será que el éxito de la WNBA se está construyendo sobre una base frágil? El tiempo dirá si la liga puede encontrar un equilibrio entre el crecimiento y el bienestar de sus jugadoras.