El mundo del fútbol americano está de luto tras la repentina muerte de Arthur Jones, ex jugador de la NFL y de la Universidad de Syracuse, a la edad de 39 años. Jones, quien ganó un Super Bowl con los Baltimore Ravens, falleció el viernes por la mañana, según confirmaron tanto los Ravens como la Universidad de Syracuse.
Según informes, los equipos de rescate acudieron a su domicilio después de que su desfibrilador se activara y nadie respondiera al teléfono. La noticia ha conmocionado a la comunidad deportiva, especialmente en Syracuse, donde Jones fue una figura destacada.
"Estoy entristecido al escuchar sobre el fallecimiento de Arthur Jones", dijo el entrenador de Syracuse, Fran Brown, en un comunicado. "Estoy agradecido por la oportunidad de haberlo conocido en los últimos dos años. Su amabilidad y personalidad eran una alegría. Mis oraciones están con su familia, amigos, nuestros ex alumnos y todos los que lo conocieron durante este momento difícil".
Arthur Jones era el hermano mayor del ex campeón de peso pesado de UFC, Jon Jones, y del ex ala defensiva de Syracuse y la NFL, Chandler Jones. Su hijo, Arthur Jones IV, es actualmente jugador de línea defensiva en Christian Brothers Academy.
Jones, originario de Rochester y criado en Endicott, se convirtió en un destacado tackle defensivo en Syracuse, siendo nombrado dos veces al primer equipo All-Big East y capitán del equipo en su última temporada en 2009. También fue dos veces campeón estatal de lucha libre en la escuela secundaria.
A lo largo de su carrera universitaria, Jones acumuló 38.5 tacleadas para pérdida de yardas, la mayor cantidad en la historia de SU por un liniero defensivo interior.
"Arthur Jones fue un jugador tremendo y una persona aún mejor", dijo el director atlético de Syracuse, John Wildhack. "Era alguien que traía alegría a todos los que conocía. Fuimos afortunados de que Arthur continuara apoyando nuestro programa de fútbol después de su carrera como jugador. Impactó a muchos de nuestros estudiantes-atletas, siempre con una sonrisa y un mensaje edificante".
Legado en Syracuse y la NFL
Jones jugó un papel fundamental en la victoria del Super Bowl XLVII de los Ravens, con una captura y recuperación de balón suelto en el juego. Su carrera profesional también incluyó paradas en Indianápolis (2014-16) y Washington (2017), además de Baltimore (2010-13).
Syracuse Athletics lamenta profundamente el fallecimiento de Arthur Jones. Su impacto en el programa de fútbol y en la comunidad en general será recordado por siempre.