Australia dice basta: Prohibición de redes sociales para menores de 16 años
Australia ha dado un golpe sobre la mesa, convirtiéndose en el primer país del mundo en prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años. A partir del 10 de diciembre, las empresas de redes sociales deberán tomar "medidas razonables" para garantizar que los menores de 16 años en Australia no puedan crear cuentas en sus plataformas y que las cuentas existentes sean desactivadas o eliminadas.
Esta audaz medida, impulsada por la creciente preocupación de los padres, tiene como objetivo reducir las "presiones y riesgos" a los que los niños están expuestos en las redes sociales, derivados de características de diseño que fomentan un mayor tiempo frente a las pantallas y la exposición a contenido perjudicial para su salud y bienestar.
¿Qué plataformas están afectadas?
El gobierno australiano ha nombrado hasta ahora diez plataformas que se incluirán en la prohibición: Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube, Reddit y las plataformas de transmisión Kick y Twitch.
La presión para extender la prohibición a los juegos en línea también está aumentando. Plataformas de juegos como Roblox y Discord han introducido recientemente verificaciones de edad en algunas funciones, en un aparente intento de evitar su inclusión en la prohibición.
El impacto en los usuarios de Meta
Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y Threads, ya ha comenzado a notificar a los usuarios australianos menores de 16 años que sus cuentas serán desactivadas a partir del 10 de diciembre. Los usuarios afectados recibirán un aviso de 14 días antes de que se les corte el acceso.
Los adolescentes cuyas cuentas sean desactivadas podrán descargar y guardar sus publicaciones, mensajes y videos cortos (Reels). Podrán regresar a su cuenta una vez que cumplan 16 años, o optar por eliminar su cuenta por completo.
¿Es este el futuro de la regulación de las redes sociales?
La decisión de Australia podría marcar un antes y un después en la forma en que los gobiernos abordan la regulación de las redes sociales. A medida que la preocupación por el impacto de las redes sociales en los jóvenes continúa creciendo, es probable que otros países consideren medidas similares en el futuro cercano. La pregunta clave es si esta prohibición logrará proteger a los jóvenes sin limitar indebidamente su libertad de expresión y acceso a la información.