El cosmos sigue sorprendiéndonos. Tras el misterioso ‘Oumuamua y el cometa Borisov, ahora el cometa 3I/ATLAS se suma a la lista de objetos interestelares que han visitado nuestro sistema solar. Detectado el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile, este cometa ha despertado la curiosidad de científicos y entusiastas por igual.
¿Qué sabemos del cometa 3I/ATLAS?
El 3I/ATLAS no es un cometa cualquiera. Se distingue por su tamaño considerable, una velocidad vertiginosa y una composición química que lo convierte en una verdadera cápsula del tiempo. Su núcleo se estima en 20 kilómetros de diámetro, con una masa de 33.000 millones de toneladas, lo que lo convierte en el objeto interestelar más grande jamás registrado.
Viajando a una velocidad de 210.000 km/h (aproximadamente 60 km por segundo), su órbita hiperbólica confirma que no está gravitacionalmente ligado al Sol. Es un visitante fugaz, un viajero de otra galaxia.
Lo más fascinante es su antigüedad. Con una edad estimada de 10.000 millones de años, es mucho más viejo que nuestro propio sistema solar, que tiene alrededor de 4.600 millones de años. Esto significa que el 3I/ATLAS contiene material primordial de las primeras etapas de la Vía Láctea, ofreciendo a los astrónomos una oportunidad única para estudiar las condiciones físicas y químicas del universo temprano.
¿Un simple visitante o algo más?
El recorrido del 3I/ATLAS también ha generado ciertas suspicacias. Su cercanía a Marte, Venus y Júpiter, con distancias mínimas sorprendentes, ha llevado a algunos expertos a hablar de un “ajuste extraordinario de la trayectoria”. La probabilidad de que esto ocurra por azar es muy baja, lo que ha alimentado especulaciones sobre un posible origen artificial.
La Hipótesis Tecnológica
Algunos científicos, como el reconocido astrónomo de Harvard, Avi Loeb, han propuesto la hipótesis de que ‘Oumuamua (el primer objeto interestelar detectado) podría ser una vela solar de origen extraterrestre. Aunque no hay evidencia concluyente, la rareza de estos objetos y sus trayectorias inusuales invitan a la reflexión.
¿Podría el 3I/ATLAS ser algo más que un simple cometa? ¿Podría ser una sonda, un artefacto o incluso un mensaje de una civilización extraterrestre? La respuesta aún es incierta, pero la ciencia sigue investigando para desentrañar los misterios del cosmos.
- 1I/‘Oumuamua: Primer objeto interestelar detectado, con forma de cigarro.
- 2I/Borisov: Cometa interestelar descubierto en 2019.
- 3I/ATLAS: El cometa más grande y antiguo de los tres, descubierto en 2025.